Matthias Schett                              

   Gründungsmitglied und 1.Kreisverbandsvorsitzender                                                        

1979 verstarb Matthias Schett und Hans-Ullrich Pieper aus Merzig wurde kommissarischer Kreisvorsitzender und in der Kreisdelegiertenkonferenz am 4. Mai 1980 zum Kreisvorsitzenden gewählt. Hans-Ullrich Pieper verstand es wie kein anderer sein soziales und politisches Engagement miteinander zu verknüpfen. Sein Ziel war es ,weitere Ortsvereine im Kreisverband zu aktivieren. So gründete er 1981 den Ortsverein Honzrath.

Auch konnte er 1981 die Marie-Juchacz-Plakete an Johann Gasper überreichen.

Die Zahl der Mitglieder konnte bis zum Jahr 1982 auf 2290 gesteigert werden.

Hans-Ullrich Pieper wollte 1986 dieses Amt nicht mehr ausüben, war aber weiterhin bereit, seine Erfahrung in die Arbeit des Kreisvorstandes einzubringen.

In der Kreiskonferenz im Februar 1986 wurde Hermann Lehnert aus Fitten als Nachfolger von Hans-Ullrich Pieper gewählt. Unter seiner Führung wurden viele Ortsvereine gegründet. Zu " seinen" Ortsvereinen hatte Hermann Lehnert enge Beziehungen. Er baute sowohl die Mitgliederzahlen aus und stellte den Kreisverband auf solide finanzielle Beine. Ihm gelang es 1986 den Ortsverein Besseringen und 1987 den Ortsverein Schwemlingen zu gründen.

Im April 1988 wurde ein aus Spenden finanzierter Kleintransporter angeschafft, der die alten und pflegebedürftigen Menschen aus der Region zur Freizeitgestaltung bringen sollte.

Bereits 1991 wurden im Kreisverband 2338 Mitglieder gezählt.

In der Kreiskonferenz in der Schlossberghalle in Büschfefd im April 1996 wurde Benno Rupp aus Brotdorf zum neuen Kreisvorsitzenden gewählt. Er übernahm von Hermann Lehnert einen Kreisverband der über 2200 Mitglieder hatte und in dem 11 Ortsvereine sehr aktiv waren. Die Vielfalt der Aktivitäten der Ortsvereine werden im Nachfolgenden näher beschrieben.

Als Ziele setzte sich der neue Kreisvorstand:

- Schaffung von zusätzlichen Arbeitsplätzen im Landkreis,

- die Zahl der Mitglieder und der Ortsvereine zu erhöhen,

- Vereinbarkeit von Beruf und Familie zu unterstützen,

- Maßnahmen für Kinder und Familien zu installieren.

Nach zähem Ringen mit den politischen Kräften in der Gemeinde Beckingen und nicht zuletzt durch die sehr intensive Unterstützung des Ortsvereinsvorsitzenden von Honzrath, Herrn Hugo Waschbüsch, ist es gelungen, in Beckingen mit dem Bau eines Seniorenheimes zu beginnen. Im Sommer 2003 nahm die Rosenresidenz in Beckingen ihre Arbeit auf.

Nach vielen Jahren der Verhandlungen mit den politisch Verantwortlichen war es dann auch in Weiskirchen zu einer positiven Lösung gekommen. Ende 2003 war die Grundsteinlegung für das Seniorenheim in Weiskirchen, welches im Jahre 2005 bezugsfertig war und den schönen Namen Seniorenresidenz  "St.Mattheis " trägt.

Bereits 1997 beschloss der Kreisvorstand, alle Kindergärten und Grundschulen im Landkreis anzuschreiben und ihnen ein Betreuungsangebot am Nachmittag anzubieten. In Zusammenarbeit mit dem Landesjugendwerk, und hier sollen besonders erwähnt werden: Jürgen Bommer, Thomas Kiefer und Astrid Nicola , wurde dann ein akzeptables, inhaltliches und finanzielles Konzept erstellt.

Die Kindergärten zeigten kein Interesse an dem Angebot, jedoch fast alle Grundschulen im Landkreis wollten zumindest unsere Vorstellung hören. Mit der Kreuzbergschule in Merzig und hier besonders mit der Schulleiterin Frau Feldenz konnte dann ein schlüssiges Konzept erstellt werden. Die Kreuzbergschule  in Merzig war die erste Grundschule im Landkreis Merzig-Wadern, die das Projekt " Betreuende Grundschule" als Nachmittagsbetreuung mit der AWO angeboten hat. Es folgten viele andere Grundschulen diesem Beispiel.

Ein weiteres Projekt, welches sich den jungen Familien widmete, war das Ferienfreizeitprogramm für Kinder zwischen 6 und 12 Jahren. Ein Projekt mit dem Schwerpunkt eine ganztägige Betreuung mit Verpflegung und Aktivitäten, das einen Zubringerdienst für die Kinder beinhaltete und darüber hinaus bezahlbar sein musste. Es wurde ein voller Erfolg, denn die Nachfrage war groß und jährlich wurden mehr als 80 Kinder betreut.

In recht schwieriger Zeit konnte 1998 in Weiskirchen ein neuer AWO Gemeindeverband aktiv werden.

Benno Rupp musste aus beruflichen Gründen im Jahre 2004 sein Amt als Kreisvorsitzender abgeben.

Ihm folgte, legitimiert durch die Kreiskonferenz in der Deutschherrenhalle in Beckingen im Juni 2004, Josef Wölfl als Kreisvorsitzender.

Josef Wölfl setzte die Arbeit des Vorgängers fort und legte auch Wert auf die Qualifizierung des Kreisvorstandes und der Ortsvereinsvorstände durch Seminararbeit und Unterstützung vor Ort. Im Landesverband sind unter seiner Mitwirkung Strukturen verändert worden, die im Berichtswesen mehr Transparenz brachten.

Er leitete 2004 die Gründungsversammlung des neuen Ortsvereines Orscholz.

In der Kreiskonferenz in Beckingen wurde Hugo Waschbüsch aufgrund seiner zahlreichen Verdienste zum Ehrenvorsitzenden des Kreisverbandes Merzig-Wadern auf Lebenszeit gewählt.

Hugo Waschbüsch verstarb im Jahre 2006.

Am 19. April 2008 wurde Josef Wölfl , in der Kreiskonferenz in Orscholz , erneut mit großer Mehrheit zum Kreisvorsitzenden der Arbeiterwohlfahrt im Kreis Merzig-Wadern wiedergewählt .

Der Kreisvorstand beteiligte in der Folgezeit  mit großem Erfolg an mehreren Veranstaltungen, wie Saarpedal, Kinderferienfreizeit, Aktionen gegen Kinderarmut usw.

In der Landeskonferenz am 07.09.2008 in der Saarlandhalle in Saarbrücken wurde der Kreisvorsitzende Josef Wölfl als Schriftführer in den Landesvorstand gewählt.

Auch das Kreisvorstandsmitglied Claudia Wagner ist seit 07.09.2008 Mitglied im Landesvorstand.

Seit September 2008 ist der AWO Kreisverband Merzig-Wadern e.V. auch mit einer Homepage im Internet präsent. Die Internetseiten wurden von Günter Selzer erstellt und werden auch von ihm weiterhin bearbeitet.

Der AWO Kreisverband Merzig-Wadern e.V. feierte am 08. August 2009 im Merziger Stadtpark „90 Jahre AWO in Deutschland und mehr als 65 Jahre im Kreis Merzig-Wadern“

Im Januar 2012 wurde dem langjährigen Vorsitzenden vom OV Losheim, Karl Mayer die Ehrenmedaille des AWO Landesverbandes verliehen. Der Kreisvorsitzende Josef Wölfl führte in seiner Laudatio an: „Karl war zuverlässig in seinen Zusagen, engagiert und zupackend und hatte immer einen Blick für die Belange der Bevölkerung und seiner Mitglieder. Wir sind stolz einen solchen Mann heute zu ehren.“

In der Kreiskonferenz am Samstag, 16. Juni 2012  in Besseringen wurde Josef Wölfl wiederum als Kreisvorsitzender der Arbeiterwohlfahrt im Kreis Merzig-Wadern gewählt. Eine überwältigende Mehrheit der Delegierten bestätigte den Diplom-Kaufmann aus Besseringen in seinem Amt. Für Josef  Wölfl ist es die dritte Amtsperiode.

 Der Kreisverband war auch weiterhin im sozialen Bereich sehr aktiv. Die Merziger Tafel  sowie auch mehrere „Betreuende Grundschulen" wurde mit Spenden unterstützt.

Die Landrätin des Kreises Merzig Wadern ehrte am 23. August 2013 im Museum Schloss Fellenberg den stellvertretenden Kreisvorsitzenden Josef Kratz in „Stille Stars im Ehrenamt“

Die Ferienfreizeiten konnten bis 2013 noch stattfinden, mussten aber leider in den Folgejahren eingestellt werden. Durch bedauerliche Vorfälle in der Folgezeit mussten die Ferienfreizeiten danach ausfallen. Bis zu 80 Kinder konnten demnach vorher das pädagogische sinnvolle Angebot nutzen. Eine Belebung ist bisher  trotz mehrmaliger Versuche nicht gelungen.

Am 31.01.2015 verstarb das Mitglied des AWO  Kreisvorstandes Merzig-Wadern Karl Josef Kratz. Der Verstorbene war seit 50 Jahren Mitglied in der AWO Saarland und arbeitete in mehreren Vorständen der Arbeiterwohlfahrt. Darüber hinaus war er seit über 10 Jahren stellvertretender Kreisvorsitzender im AWO KV Merzig-Wadern. Zudem engagierte er sich im Fachausschuss Altenhilfe des AWO Landesverbandes Saarland und gegen Kinder- und Altersarmut.

Im Rahmen der Aktion "Alarm! Gemeinsam gegen Altersarmut", initiiert vom Landesverband der Arbeiterwohlfahrt Saarland e.V. sowie der Arbeitskammer des Saarlandes, fand im Mai 2015 eine Unterschriftenaktion unter Beteiligung des Kreisvorstandes in der Merziger Fußgängerzone statt.

 In der Kreiskonferenz am Samstag, 21. Mai 2016  in der Mehrzweckhalle in Honzrath  wurde Josef Wölfl wiederum als Kreisvorsitzender der Arbeiterwohlfahrt im Kreis Merzig-Wadern gewählt. Eine überwältigende Mehrheit der Delegierten bestätigte den Diplom-Kaufmann aus Besseringen in seinem Amt. Für Josef  Wölfl ist es die vierte Amtsperiode.

·       In den Jahren von 2016 bis 2020 wurden mehrere  neue Ortsvereinsvorsitzende  gewählt: In Beckingen Gerhard Braun, in Hilbringen Peter Bost, in Losheim Klaus Graus und in Merzig Stefan Müller. Sie engagieren sich sowohl in den Ortsvereinen als auch im Kreisvorstand. Leider sind die langjährigen Ortsvereinsvorsitzenden der Ortsvereine Hilbringen, Manfred Weber und Weiskirchen, Karl „Bubi“ Hirtz im Jahr 2017 bzw. 2019 verstorben.

·       Am 20.08.2017 nahmen verschiedene Ortsvereine aus dem Kreisverband Merzig-Wadern  am AWO-Südwest-Fest  in Sohren/Hunsrück teil, welches vom AWO Bezirk Rheinland ausgerichtet wurde.

·       Leider macht sich ein leichter Mitgliederschwund bemerkbar. Der KV Merzig-Wadern verlor im Jahre 2016 zusammen mit dem KV Saarlouis prozentual die meisten Mitglieder, überwiegend resultierend aus Sterbefällen.

·         Das Familienzentrum Merzig-Kernstadt wurde mit einer Spende für ein kreatives Malprojekt unterstützt, das Projekt „Demenzgarten“ der AWO Seniorenresidenz „St. Mattheis“ in Weiskirchen wurde durch eine Spende gemeinsam von den Ortsvereinen Losheim, Weiskirchen und Wadern ebenfalls unterstützt, Spenden gingen auch an die Tafeln in Merzig, Losheim und Wadern. Auch den Freiwilligen Ganztagsschulen im Landkreis Merzig-Wadern, die sich unter der Trägerschaft der AWO und ihre Kooperationspartner befinden, wurden Spenden übergeben.

·       Der  Spatenstich für das Wohnheim für Menschen mit Behinderung in Wadern  erfolgte am 29.06.2017.

      In Merzig entsteht zur Zeit das neue Seniorenzentrum „Klosterkuppe“ . Es wird  in Zukunft das in die Jahre gekommene Heinrichs-Alberts-Haus ersetzen. Der Spatenstich war am 20.06.2018.

er  Der AWO Kreisvorstand beteiligte auch an mehren Aktionen und Projekten des AWO Landesverbandes wie "StrickALARM gegen Altersarmut",  "Internationaler Tag gegen Rassismus" am 21.03.2018 , Spende an AWO International " Seenotrettung im Mittelmeer" und Beteiligung an Co-Finanzierung AWO"Herzmobil" Piaggio APE.

·      Am 16.06.2019,  Fest zum 100-jährigen Jubiläum der Arbeiterwohlfahrt  im Weltkulturerbe Völklinger Hütte. Der AWO Kreisverband nahm mit insgesamt drei Bussen an diesem Fest teil.

Im Rahmen  des Jubiläum "100 Jahre AWO" fand ein Kochwettbewerb statt an dem sich der AWO KV Merzig-Wadern und der KV St. Wendel im gemeinsamen Team beteiligten und als Sieger hervorgingen. Das Team des KV Merzig-Wadern stellte der AWO Stadtverband Wadern.

·        Das 100 Jahre AWO Fest im Kreis Merzig Wadern fand im September 2019 in der Eisenbahnhalle in Losheim statt.

Aufgrund der Corona Pandemie die im Jahr 2020 das öffentliche Leben größtenteils Lahm gelegt hatte, mussten die Mitgliederversammlungen und Konferenzen auf Ortsvereins-, Kreis- und Landesebene teilweise auf das Jahr 2021 verschoben werden.

Der Kreisvorstand trifft sich zusammen mit dem Kreisausschuss sechs Mal im Jahr um die tagesaktuellen Entscheidungen zu treffen. Den Jahresabschluss zu genehmigen und die Termine im Kreisverband zu koordinieren

 Aus dem Kreisvorstand nehmen Vorstandsmitglieder regelmäßig als Mitglieder in den Fachausschüssen auf Landesebene aktiv und engagiert teil. Der Kreisvorsitzende ist darüber hinaus Mitglied im FA Soziales und Gesundheitspolitik auf der Bundesebene in Berlin.

 Knapp zwei Jahre nach dem ersten Spatenstich geht das neue AWO-Seniorenhaus Klosterkuppe Anfang Juni 2020 in Betrieb. Der moderne, 16.5 Mio. Euro teure Neubau am Ende der Torstraße zwischen Losheimer Straße und Schillerstraße bietet 109 Plätze und dient als zeitgemäßer Ersatz für das in die Jahre gekommene Heinrich-Albertz-Haus. Mit dem Versenken einer Zeitkapsel auf der Freifläche vor der künftigen Cafeteria wurde am Pfingstwochenende das Startsignal zum Umzug gegeben.

Das Jahr 2020 brachte eine grundlegende Veränderung im Vereins- und Verbandsleben mit sich, wovon auch der AWO Kreisverband Merzig-Wadern betroffen war. Anfang 2020 hatte ein neues und ganz gefährliches Virus, das sich von China aus auf der  ganzen Welt ausbreitete, die Menschheit in Angst und Schrecken versetzt, das Corona Virus, das sich zu einer Pandemie entwickelte. Viele Menschen erkrankten und tausende Menschen starben an Covid 19 wie die Krankheit genannt wurde, auf der ganzen Welt. Das öffentliche Leben musste stark eingeschränkt werden, sodass auch viele der geplanten Veranstaltungen des AWO Kreisverbandes Merzig-Wadern , die in 2020 stattfinden sollten, wegen der strengen gesetzlichen Auflagen verschoben oder abgesagt werden mussten. Der Vorstand war sich im Klaren darüber, dass dies schwere Einschnitte im Vereinsleben waren. Aber in dieser außergewöhnlichen Situation musste die Gesundheit von uns allen im Vordergrund stehen.

Die für den 08. November 2020 geplante AWO Kreiskonferenz, die schon im Frühjahr stattfinden sollte und verschoben wurde, musste wegen der erneut stark steigenden Corona Infektionszahlen und der strengen Abstand und Hygienevorschriften der Saarländischen Regierung, abgesagt werden.

Aufgrund der Corona-Pandemie und der gesetzlichen Auflagen zur Bekämpfung der Pandemie hatten sich die Delegierten des AWO Kreisverbandes Merzig-Wadern e.V. darauf verständigt, die eigentlich als Konferenz geplante Kreisvorstandswahl gemäß §32 Abs. 2 BGB i.V.m. §5 Abs.3, Artikel 2 Gesetz über Maßnahmen im Gesellschafts-, Genossenschafts-, Vereins-, Stiftungs- und Wohnungseigentumsrecht als Abstimmung in Textform durchzuführen.

Die Delegierten der Kreiskonferenz der AWO im Kreisverband Merzig-Wadern hatten bei der Wahl die Anfangs Dezember 2020 durchgeführt wurde, einen neuen Kreisvorstand gewählt und Josef Wölfl als Kreisvorsitzenden bestätigt. Für vier weitere Jahre führt er das Team um den AWO Kreisvorstand der AWO im Landkreis Merzig-Wadern.

In der vereinsöffentlichen Auszählung am 21.12.2020 durch die gewählte Mandatsprüfungs- und Zählkommission wurden Claudia Wagner, Albert Lang, Gerhard Braun und Peter Bost zu stellvertretenden Kreisvorsitzenden gewählt. Die Delegierten wählten Vanessa Jung zur Kassiererin und Doris Hess zur Schriftführerin. Zum Pressereferenten und Beauftragten für Öffentlichkeitsarbeit wurde Günter Selzer gewählt. Zu Beisitzern gewählt wurden Karl-Heinz Kewerkopf, Rudi Mohr, Benedikt Collmann und Stefan Müller.

(wird fortgesetzt)